Están por cumplirse 3 años de la elección del Papa Francisco, y me gustaría compartir con ustedes, a modo de preguntas, un pequeño estudio sobre la Naturaleza y Misión del Vicario de Cristo...
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1. ¿Quién es el
Papa?
El Papa es un
Obispo, elegido por los Cardenales reunidos en Cónclave, para encomendarle la
misión de dirigir y apacentar la Iglesia Católica.
2. ¿Qué
significa la palabra “Papa”?
Hay distintas
opiniones respecto a lo que significa la palabra “Papa”.
Una
primera postura afirma que “Papa” es un acrónimo de cuatro palabras latinas:
P.- Petri
A.- Apostoli
P.- Potestatem
A.- Accipiens
Esto, traducido
al español, podría entenderse como “El que ha recibido la potestad del Apóstol
Pedro”, o “el que sucede al Apóstol Pedro”.
Otros,
afirman que el acrónimo latino es distinto:
P.- Petrus
A.- Apostolus
P.- Princeps
A.- Apostolorum
Es decir:
“Pedro, Apóstol, Príncipe, de los Apóstoles”.
Otros,
finalmente, dicen que “Papa” es una derivación del latín clásico “papa”, o del
griego “pappas”. Ambas palabras significan “padre”, “papá” o “tutor”.
En todos los
casos, se reconoce al Papa como “la cabeza visible de la Iglesia”, como “el
sucesor de San Pedro”, y como un hombre revestido de poder y autoridad.
3. ¿Quiénes
eligen al Papa?
Antiguamente, la
sucesión apostólica corría a cargo de los mismos Obispos. En el caso del Obispo
de Roma, la elección la hacían clérigos supervisados por algunos Obispos: se
designaba a un candidato por consenso o también por aclamación. Luego, el
candidato era presentado al pueblo y, si éste lo confirmaba, la elección podía
considerarse formalmente válida. Como puede preverse, no siempre había un
“consenso general”, y este tipo de elecciones eran bastante discutidas.
Fue hasta el
Siglo XII que la elección del Papa se realizó mediante un “cónclave”, es decir,
por la elección secreta del Colegio cardenalicio.
4. Actualmente,
¿cuántos Cardenales conforman el Colegio Cardenalicio?
Hay 199 Cardenales. Todos los
Cardenales menores de 80 años están facultados para elegir al Papa.
Actualmente, el Colegio Cardenalicio cuenta con 106 Cardenales electores: 55 de
Europa, 14 de América Latina, 14 de América del Norte, 11 de África, 11 de
Asia, y 1 de Oceanía. Sólo 93 Cardenales ya no podrían ser electores.
5. ¿Qué es un
Cónclave?
Del latín “cum
clavis” (“con llave”), el Cónclave es la reunión del Colegio Cardenalicio para
elegir al nuevo Obispo de Roma, quien ostentará los cargos de Papa y jefe del
Estado Vaticano.
Requisitos
indispensables de esta reunión son la reclusión, secreto y máximo aislamiento
del mundo exterior, para evitar cualquier influencia, mientras dure la elección
papal.
Desde hace
bastantes siglos, el Cónclave se realiza en la Capilla Sixtina (contigua a la
Basílica de San Pedro, en el Vaticano); pero mientras dura la elección, los
Cardenales ordinariamente habitan en la residencia de Santa Marta: Una gran casa
acondicionada, también contigua a la Basílica de San Pedro, que cuenta con 106
suites, 22 habitaciones y 1 apartamento, bien dispuesta para alojarlos.
6. ¿Cuándo se
elige al Papa?
Los Cardenales
electores tendrán que reunirse en Cónclave siempre que se declare “Sede
Vacante”. Según la normatividad eclesiástica actual, la Sede Papal sólo quedará
“libre” al morir el Papa en turno, o si éste renuncia válidamente a su cargo.
7. Entonces, ¿se
puede renunciar al Papado?
Sí, ya que “ser
Papa” no implica haber recibido un Sacramento, y como tal no supone una
Ordenación. No es indispensable un “hasta la muerte”. Se trata de una
“función”, de un “encargo”, de un “carisma ordinario”. En el caso del Papa
Benedicto XVI, al dejar su cargo, se le nombra "Obispo Emérito de Roma", o "Papa Emérito".
El Código de
Derecho Canónico (C. 332, fracción 2), literalmente, anota: “Si el Romano
Pontífice renunciase a su oficio, se requiere para la validez que la renuncia
sea libre y se manifieste formalmente, pero no que sea aceptada por nadie”.
8. ¿Quién está a
cargo de la Iglesia mientras haya “sede vacante”?
La Carta
Apostólica “Universi Dominici Gregis” (Juan Pablo II, 22 de
febrero de 1996, sobre la Vacante de la Sede Apostólica y la elección del
Romano Pontífice), precisa que al haber sede vacante, todos los cargos del
Vaticano cesarán, con excepción del Camarlengo (quien definirá la fecha del
próximo Cónclave y se encargará de su convocación), el Prefecto de la
Penitenciaría Apostólica y el Vicario de Roma. Pero su autoridad se restringirá
sólo a asuntos temporales. El anillo del Papa saliente deberá ser destruido,
para evitar falsificaciones o malos usos.
9. ¿Cuánto dura
el Cónclave?
La duración de
un Cónclave no está formalmente definida. Sin embargo, si los Cardenales logran
ponerse de acuerdo en quién será el próximo Papa, logrando una mayoría en la
votación de dos tercios, rápidamente podrá conocerse al nuevo Vicario de
Cristo. Si durante los dos primeros días de Cónclave no se logra esta
diferencia, se procederá a “mayoría simple”, con dos votaciones diarias: una
por la mañana, y otra por la tarde.
10. ¿Quién puede
ser elegido Papa?
El varón
católico que, a norma del canon 378, reúna todos los requisitos exigidos
para que pueda ser elegido obispo, sin embargo, si carece del rango
episcopal (es decir, si no es aún Obispo), deberá ser ordenado como tal tras su
elección.
11. ¿Cómo se da
cuenta el pueblo de Dios de que ya se ha elegido al Papa?
La Capilla
Sixtina está provista de una chimenea. Después de cada votación, las papeletas
donde los Cardenales han emitido sus votos serán allí quemadas. Cuando haya
consenso, el humo será “blanco” (“fumata blanca”); en caso contrario, “negra”
(“fumata negra”), y continuarán las votaciones.
12. ¿El
candidato elegido debe aceptar forzosamente el cargo de Papa?
No, pues siempre
se le pedirá su “consentimiento”. Según la Carta Apostólica Universi
Dominici Gregis, de la cual ya hemos hablado, en su número 87, al candidato
se le ha de preguntar: “¿Aceptas tu elección canónica para Sumo Pontífice?” Si
acepta, entonces se le interrogará por el nombre que desea portar como nuevo
Sucesor de San Pedro.
13. ¿Cómo se
anuncia al pueblo que espera en la Basílica de San Pedro la elección del Papa?
Luego de que el
elegido ha sido revestido con el atuendo pontificio, y después de haber
recibido las muestras de respeto de los Cardenales, y de haber dado gracias a
Dios, el nuevo Papa es anunciado por el Cardenal Protodiácono (Primer
Diácono), con estas palabras:
Annuntio vobis gaudium magnum. Habemus Papam:
Les anuncio una
gran alegría. Tenemos Papa:
Eminentissimum ac reverendissimum Dominum, Dominum (Nombre del candidato),
Sanctæ Romanæ Ecclesiæ Cardinalem (Apellido del candidato),
Qui sibi nomen imposuit (Nombre Papal).
El eminentísimo
y reverendísimo Señor, Señor (Nombre del candidato)
Cardenal de la
Santa Iglesia Romana (Apellido del candidato),
Quien a sí mismo
se ha llamado (Nombre Papal).
El nuevo Papa
sale al balcón de la Basílica de San Pedro para dar su primer mensaje, y
deberán repicarse las campanas de todos los templos católicos del mundo.
14. ¿Qué títulos
honoríficos ostenta el Papa?
Durante la
historia de la Iglesia, el Papa ha recibido distintos títulos. Los más usuales
son:
- Vicario de Cristo.
- Sucesor de San Pedro.
- Obispo de Roma.
- Arzobispo Metropolitano de la Provincia Romana.
- Príncipe de los Obispos.
- Patriarca de Occidente.
- Pontífice Supremo de la Iglesia Universal.
- Santo Padre.
- Su Santidad.
- Obispo de la Iglesia Católica.
- Siervo de los Siervos de Dios.
- Obispo de los Obispos.
- Primado de Italia.
- Pastor del Rebaño de Cristo.
- Soberano del Estado Vaticano.
15. ¿Quién fue
el primer Papa?
La Tradición
siempre ha tenido claro que, por voluntad expresa de nuestro Señor, el primero
que ostentó el compromiso de “apacentar el rebaño de Cristo” y ser la cabeza
visible de la Iglesia, fue el Apóstol Pedro. Efectivamente, Jesús le dijo: “Tú
eres Pedro (o sea, Piedra), y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia” (Ver Mt
16, 18).
16. ¿Cuántos
Papas ha habido en la historia de la Iglesia?
Si seguimos la
sucesión apostólica desde San Pedro hasta el Papa Francisco, y continuando
la línea romana, ha habido 266 Papas.
17. El Papa,
¿debe cambiar su nombre?
No
necesariamente. En los tiempos antiguos de la Iglesia (siglos VI y X), dos
Papas decidieron cambiar su nombre, ya que de nacimiento contaban con el de un
dios pagano o el de un emperador: El Papa “Mercurio” cambió su nombre a “Juan
II” (a. 533 – 535); El Papa “Octavio” cambió su nombre a “Juan XII” (a. 955 –
962).
A partir de
entonces se hizo “costumbre” de los Papas cambiar su nombre al ostentar el
compromiso de ser el Vicario de Cristo. Sólo siete Pontífices no han cambiado
su nombre: Benedicto VI y VII, Juan XIII y XV, Julio III, Marcelo II y Adriano
VI, aunque conservaron la numeración asignada.
18. ¿Cuántos
nombres diferentes de Papas ha habido?
80 nombres
diferentes, siendo el más socorrido el de “Juan” (retomado 23 ocasiones).
19. ¿Cuándo se hizo el último Cónclave?
Inició el martes
12 de marzo de 2013. Los Cardenales votantes ingresaron a la Capilla Sixtina para
efectuar el Cónclave, y se eligió el 13 de marzo de 2013, tras la quinta ronda de votaciones, al Card. Jorge Mario Bergoglio, actual Papa Francisco.
20. ¿Qué margen
de edad presentaron los Cardenales reunidos en Cónclave?
El Cardenal más
joven tenía 53 años: Baselios Cleemis, Arzobispo Mayor de Trivandrum. El
Cardenal más viejo tuvo, para la apertura del Cónclave, 79 años y 11 meses:
Walter Kasper, Obispo Emérito de Rottenburg – Stuttgar.
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