LA TIERRA DE JESÚS

“Cuando cumplieron todas las cosas prescritas por la ley

del Señor, regresaron a Galilea, a su ciudad de Nazaret.

El niño crecía y se fortalecía llenándose de sabiduría,

y contaba con la gracia de Dios…”

(Ver Lc 2, 39 - 40)

Los evangelistas nos presentan a Jesús como el centro de nuestra fe, situado en un contexto sociocultural determinado, que vive en un lugar específico y que tiene unas relaciones muy concretas con determinados grupos y personas. Por eso hay que tomar en cuenta la situación geográfica, económica, social, política y religiosa del tiempo en el que Jesús vivió y realizó su misión.

Este post será complementado por el siguiente. Hoy, sólo abordaremos la situación geográfica y económica del Mundo de la Biblia.

Situación geográfica

Palestina, del latín "la tierra de los filisteos", ha recibido diversos nombres a lo largo de la historia: Canaán (“la tierra de la púrpura”), Israel (nombre de uno de sus más famosos patriarcas), Judea (la región del Sur, depositaria de las promesas bíblicas), Tierra Santa, etc.

Es un territorio del Asia Occidental, real confluencia de tres grandes Continentes (Asia, África y Europa), limítrofe con el Mar Mediterráneo (al Oeste), Siria (al Norte), el desierto de Arabia (al Este) y la península del Sinaí (hacia el Sur).

Es una pequeña franja de tierra en forma de trapecio de 50 km (hacia el Norte) y 100 km (hacia el Sur) y de unos 240 km de altura.

El clima de Palestina se caracteriza por tener veranos calurosos y secos e inviernos templados y no demasiado lluviosos.

Se puede dividir su territorio en tres grandes regiones naturales:

* La llanura costera.- La parte más cercana al Mar Mediterráneo.

* La zona montañosa.- Que recorre el país de Norte a Sur a sendos lados del río Jordán.

* La depresión del río Jordán.- En la que se hallan el mar Muerto y el mar de Galilea (llamado también mar de Genesaret o lago de Tiberíades).

El río Jordán divide el territorio en dos grandes regiones: la Cisjordania (al este del río), y la Transjordania (al oeste del mismo).

En la Cisjordania se encuentran escalonadas, de Norte a Sur, las regiones de Galilea, Samaria y, finalmente, Judea.

En tiempos de Jesús, Palestina era un territorio pequeño, de unos 25 000 kilómetros cuadrados (es pequeño, realmente, Jalisco tiene 88 000 kilómetros cuadrados), y estaba totalmente rodeado por desiertos y montañas. 

Algunas generalidades económicas:

- Galilea, al Norte, era la región más fértil; y Judea, al Sur, era la zona más árida y montañosa.

- Su población, en tiempos de Jesús, era de unos 600 000 habitantes.

- La agricultura era el recurso y la actividad principal en Palestina.

- En Galilea se producía el trigo, y en Judea los cereales, las frutas y los vinos.

- El sistema era latifundista, ya que había grandes terratenientes y comerciantes.

- La tierra la trabajaban los jornaleros, y estos recibían su salario, tazado en un “denario”, aproximadamente.

- Las condiciones del terreno donde creció Jesús eran favorables y permitían la cría de ganado, había bueyes, camellos y burros para el comercio; ovejas para la reproducción y corderos para el culto.

- Los que servían en el Templo y las familias ricas eran los principales consumidores de carne. Los demás, eran más herbívoros y consumían cereales con los que se hacía pan, como trigo y cebada.

- La pesca era muy importante en el lago de Galilea y fue la principal fuente de alimentación de muchos pescadores.

- La actividad comercial se concentraba de manera especial en la Ciudad de Jerusalén, que en aquellos tiempos tenía aproximadamente 50 000 habitantes, y llegaba a tener 180 000 personas en las grandes peregrinaciones.

- Palestina, por su situación geográfica, era el paso obligado para el comercio nacional e internacional. Los judíos exportaban productos agrícolas e importaban objetos de culto y ornato destinados a las clases altas y al templo.

- Podemos decir que la mayoría de los judíos habitaban en pequeños pueblos y vivían de la agricultura, la ganadería y la pesca, como Santiago y Juan que eran pescadores (Cfr. Mt 4, 18. 21); algunos, los más favorecidos, se dedicaban al comercio.

- Había un pequeño grupo formado por los saduceos, los sumos sacerdotes y los herodianos, que eran los dueños de los latifundios, controlaban el templo, el comercio y los bienes públicos.

- La mayoría del pueblo era gente pobre y marginada. De la situación social hablaremos más tarde…